Вначале было дело, или История русской промышленности

В 1864 году на железную дорогу в Филадельфии поступает кочегаром Джон Мэджилл. Под этим именем в течение шести лет будет скрываться представитель древнего русского рода, князь Михаил Хилков. Он пройдет путь от кочегара до министра и будет руководить строительством железных дорог в России в режиме "ручного управления". Сам захочет участвовать в прокладке железной дороги через пустыню. Сам на Транссибе проведет эшелон с грузами по льду Байкала.

Россию, в том числе благодаря Михаилу Хилкову, опутает сеть железных дорог - от южных границ до Сибири и Дальнего Востока.